¿Tu hijo tiene TDAH? Claves para entenderlo y apoyarlo
Guía orientativa para padres con niños con TDAH
En España se calcula que uno de cada veinte niños/as padece un Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH), viéndose afectados en su desarrollo social y educativo. De hecho, esta circunstancia está detrás del 25% de los casos de fracaso escolar en nuestro país.
El Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) es un trastorno neurobiológico que afecta a la capacidad para mantener la atención, controlar impulsos y regular la actividad física. Si eres padre o madre de un niño con TDAH, es importante tener en cuenta varias estrategias para apoyar su desarrollo y bienestar. Aquí te ofrezco una guía orientativa con recomendaciones prácticas:
1. Entender el TDAH
- Características comunes: Los niños con TDAH pueden tener dificultades para concentrarse, seguir instrucciones, controlar sus impulsos o permanecer quietos. Estos comportamientos no son intencionales, sino el resultado de una disfunción en áreas del cerebro relacionadas con la atención y el autocontrol.
- Diagnóstico temprano: Asegúrate de buscar un diagnóstico profesional, generalmente proporcionado por un pediatra, psicólogo o psiquiatra infantil. Un diagnóstico temprano puede facilitar intervenciones efectivas.
2. Crear un entorno estructurado
- Rutinas diarias: Establecer horarios fijos para las actividades cotidianas (desayuno, tareas, juegos, descanso, etc.) ayuda a los niños con TDAH a sentirse más seguros y organizados.
- Espacios ordenados: Mantén un espacio de trabajo o de estudio libre de distracciones. Esto facilitará que el niño se concentre mejor en las tareas que debe realizar.
- Instrucciones claras y breves: Evita dar instrucciones largas o complejas. Usa frases cortas y claras, y asegúrate de que el niño entienda lo que se espera de él.
3. Aplicar estrategias de manejo de comportamiento
- Recompensas y consecuencias: Utiliza un sistema de recompensas para reforzar comportamientos positivos (por ejemplo, stickers, tiempo adicional para actividades favoritas). Asegúrate de que las consecuencias por comportamientos no deseados sean consistentes, justas y claras.
- Refuerzo positivo: Asegúrate de reconocer y elogiar los esfuerzos y logros del niño, incluso los pequeños avances.
- Desarrollo de habilidades sociales: Enseña habilidades de interacción social, como esperar su turno para hablar, escuchar a los demás y gestionar la frustración.
4. Fomentar la concentración y el autocontrol
- Tareas pequeñas y manejables: Divide las tareas grandes en partes más pequeñas y alcanzables para que no se sientan abrumados. Esto también ayuda a mejorar su concentración.
- Uso de temporizadores: Para ayudar al niño a gestionar el tiempo, puedes usar un temporizador visual o una aplicación que indique cuánto tiempo queda para completar una actividad.
- Pausas regulares: Los niños con TDAH suelen necesitar descansos frecuentes para poder mantenerse concentrados. Intercalar períodos de actividad física o de descanso puede mejorar la concentración en las tareas.
5. Fomentar una vida saludable
- Alimentación balanceada: Una dieta equilibrada, rica en nutrientes, es clave para el desarrollo cerebral. Limita el consumo de azúcares refinados y comida procesada, que pueden exacerbar los síntomas de TDAH.
- Ejercicio físico: El ejercicio regular ayuda a los niños a liberar energía acumulada, lo que puede mejorar su capacidad de concentración y reducir la hiperactividad.
- Sueño adecuado: Los niños con TDAH a menudo tienen dificultades para dormir. Establecer una rutina de sueño regular y asegurarse de que el niño duerma lo suficiente (9-11 horas, según la edad) es fundamental para su bienestar emocional y cognitivo.
6. Fomentar la autoestima
- Enfócate en sus fortalezas: Los niños con TDAH a menudo se sienten frustrados por sus dificultades, por lo que es importante reforzar sus puntos fuertes y talentos, ya sea en actividades académicas, deportivas, artísticas o sociales.
- Apoyo emocional: Ayudar al niño a entender que el TDAH es solo una parte de su identidad y que con apoyo y esfuerzo puede aprender a manejar sus síntomas.
- Fomentar la resiliencia: Ayuda al niño a aprender a lidiar con el fracaso y las frustraciones, enseñándole habilidades de afrontamiento adecuadas y proporcionando un entorno seguro donde pueda expresarse sin juicio.
7. Colaboración con la escuela
- Comunicación constante: Mantén una comunicación abierta y regular con los profesores para asegurarte de que el niño esté recibiendo el apoyo necesario en el entorno escolar.
- Adaptaciones y apoyos educativos: Pregunta por posibles adaptaciones en el aula, como tiempos extendidos para los exámenes o un ambiente de trabajo más tranquilo.
- Plan de intervención: En muchos casos, los niños con TDAH pueden beneficiarse de un plan educativo individualizado (PEI) o un plan de intervención que tenga en cuenta sus necesidades específicas.
8. Considerar el tratamiento profesional
- Terapia conductual: La terapia cognitivo-conductual puede ser útil para enseñar al niño habilidades de autorregulación, manejo de emociones y solución de problemas.
- Medicamentos: Algunos niños con TDAH se benefician del tratamiento farmacológico, como los estimulantes (metilfenidato, anfetamina) o medicamentos no estimulantes, bajo la supervisión de un profesional de la salud.
- Apoyo familiar: Participar en grupos de apoyo para padres de niños con TDAH puede ser útil para compartir experiencias, estrategias y recibir orientación emocional.
9. Ser paciente y flexible
- Mantén una actitud positiva: Aunque el TDAH presenta desafíos, recuerda que cada niño es único y tiene el potencial para crecer y desarrollarse. Tu apoyo constante es crucial para su éxito.
- Evita la culpa o el castigo excesivo: Los niños con TDAH no eligen comportarse de una manera difícil. Los castigos severos o la culpa pueden afectar su autoestima. Es mejor ser firme, pero también compasivo y comprensivo.
10. Buscar apoyo
- Educación continua: Informarte sobre el TDAH y las estrategias de manejo te permitirá estar mejor preparado para ayudar a tu hijo.
- Red de apoyo: Busca apoyo en familiares, amigos, terapeutas o asociaciones que trabajen con niños con TDAH. No estás solo en este camino, y contar con una red de apoyo puede hacer la diferencia.
Recuerda que el objetivo es proporcionar un entorno que promueva el bienestar y el desarrollo integral de tu hijo. Tener paciencia, establecer expectativas realistas y ofrecer apoyo constante son claves para ayudar a tu hijo a alcanzar su máximo potencial.
En el Gabinete MSB defendemos un abordaje multidisciplinar de este trastorno y un correcto tratamiento que permita mejorar la respuesta de estos menores y evitar el riesgo de que los síntomas persistan en la edad adulta, algo que suele pasar en un buen número de los casos.
Pese a su reciente catalogación, el TDAH se está convirtiendo en uno de los problemas clínicos y de salud pública más importantes, en cuanto a morbilidad y discapacidad, que afecta a niños y adolescentes.
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